Le schede di cattura analogica (in particolare quelle M-Jpeg) sono quasi tutte dotate di un chip proprietario che consente una cattura fluida e senza perdite, poiché solleva il processore del computer dal lavoro di compressione (è questo chip che tiene alto il prezzo delle schede).

Il codec di tipo hardware

è comunque un software, ma si interfaccia con questo chip facendo sapere al sistema che esiste e che può fare il lavoro al posto della cpu.

Senza il codec installato, il chip sulla scheda è inutile mentre se solo il codec software è installato è possibile che il processore del PC possa compiere il lavoro di compressioneMore…, ma questo in casi particolari. E’ chiaro che è sempre consigliata la scelta del codec hardware per la cattura.

Quanto detto vale per l’acquisizione analogica (effettuata da sorgenti analogiche come vcr, tv o vecchie videocamere) nelle quali avviene una conversione tra video analogico (quello sul nastro vhs ad esempio) e video digitale (quello che viene salvato in un file sul disco rigido).

Un discorso a parte si deve fare per il codec DV che ha caratteristiche digitali native più vicine a quelle informatiche e si può utilizzare senza conversioni.

Una cosa da ricordare è che i codec hardware sono quasi sempre “proprietari” ovvero hanno specifiche differenti a seconda della casa costruttrice, anche se portano lo stesso nome.

Per fare un esempio, i filmati compressi con il codec hardware M-Jpeg della Matrox Marvel possono essere riprodotti solo se sul sistema è presente tale codec e non è possibile riprodurli con una Fast AV Master, sebbene sia anch’essa dotata di un chip M-Jpeg.

Nella maggior parte dei casi avrete a che fare con videocamere DV e quindi il concetto di conversione analogico/digitale e codec hardware non vi toccherà più di tanto.